Chercher à comprendre

Chez Apple, les choses sont d’une simplicité déconcertante : 2 modèles de téléphones (actuellement le 3GS et le 4S), une seule version d’OS. L’effet de gamme n’est apporté que par la couleur (noir ou blanc) et l’espace de stockage (de 16 à 64 Go).

Acheter un iPhone peut se réduire à une seule question : quel budget ?

Du côté Android les choses ne sont pas si simples. Actuellement sur le marché, on trouve plusieurs versions de l’OS (1.5, 1.6, 2.3, 4.0) et surtout, une ribambelle d’interfaces homme-machine : Sense chez HTC, TouchWiz chez Samsung… Bref acheter un téléphone sous Android revient à résoudre une équation à quatre inconnues :

• Quelle version d’Android (les mises à jour ne sont pas toujours possibles et rarement faciles à faire) ;
• Quelle IHM, ce qui bien souvent revient à la question quel constructeur ;
• Une fois choisie l’IHM ou le constructeur, quel modèle ? A titre d’exemple, Samsung (le leader du marché) propose dix-huit modèles dans sa gamme Galaxy !
• Et naturellement, quel budget ?

Après avoir testé un Samsung, je me sentais perdu dans une IMH que j’ai trouvé assez brouillonne. Je me suis tourné vers HTC dont l’IHM (Sense) m’a semblé plus fluide. Enfin, quitte à essayer, autant le faire dans de bonnes conditions : j’ai donc décidé d’utiliser Android 4.0 (Ice Cream Sandwich).

Justement, en ce début avril, htc a sorti le One X, un nouveau modèle particulièrement attirant le One X : Android 4, un processeur quad core et en prime un écran de 4,7″. En avant donc pour le test !

Premières impressions

Sur le matériel : l’iPhone est un modèle de design : tout en métal, compact et dense. Il inspire confiance. le HTC est plus fin, plus grand et tout en plastique : à ce prix là c’est un peu cheap (600 EUR pour le One X contre 739 pour son équivalent chez Apple) ! Avec une construction tout plastique il est assez difficile de damer le pion à Apple et son design verre et aluminium…

Les finitions sont bonnes mais HTC n’a pas le soucis du détail auquel Apple habitue ses clients : l’appareil photo dépasse de la face arrière, les boutons sensitifs en façade ne sont pas hyper pratiques à utiliser : leur donner un peu de relief aurait été appréciable ; cela facilite une utilisation rapide ou à l’aveugle. Chez Apple le seul bouton en façade est concave, ce qui est très pratique.

Le vrai avantage de l’htc, c’est son processeur (Tegra 3 de chez nVidia) : un quad core cadencé à 1,5 MHz, autrement dit une bête de course à côté du poussif A4 d’Apple. Associé au grand écran, cela donne une machine très intéressante : un vrai ordinateur de poche. Il est volumineux, certes, mais pas si lourd que ça et il tient très correctement dans de grandes poches.

Ceci dit, l’écran de l’iPhone est exceptionnel de densité et de précision. l’écran de l’htc est excellent mais l’affichage n’a pas la finesse de l’iPhone. Comme l’écran est grand, cela donne beaucoup de confort mais ne permet pas facilement une utilisation à une seule main.

Passons à l’utilisation

Les designers le savent mieux que personne : le diable se cache dans les détails. Dans ces petites choses qui font le confort au quotidien. En matière d’IHM il s’agit de tous ces petits détails qui font que des fonctions sont faciles à trouver d’une application à l’autre et qui donnent de la consistance à l’expérience utilisateur.

L’iPhone est livré avec assez peu d’applications embarquées. En revanche elles sont très étudiées, presque sophistiquées. Sur Android, le téléphone regorge d’applications embarquées qui sont toutes plus mauvaises les unes que les autres !

Prenons l’exemple du mail : sur iPhone le mail est unifié : une seule application pour tous les comptes. Sur Android, il y en a deux : une pour Gmail et une pour les autres adresses email. Il y a de quoi y perdre son latin !

Tout le reste des logiciels est à cette image : l’ensemble laisse une impression de clunky. En passant de l’iPhone à Android, j’ai exactement la même impression qu’en passant d’OS X à Linux : aussi puissant mais on ne peut rien faire si on a pas en permanence une clé à molette dans la poche. Bref, Android est un truc de nerd.

Quand on est habitué à l’ergonomie iOS, passer à Android est déconcertant. C’est comme passer d’une Jaguar ou une Mercedes à une Renault : Renault, même en haut de gamme c’est bien mais ça fait un peu bricolé et mal fini…

Remarquez, sur Android, on se concentre sur l’essentiel : entre les widgets et les applications, on a douze types d’horloges ! Bon, ceci dit, soyons honnêtes : Apple pourrait maintenant proposer des widgets dans iOS : c’est pratique.

En synthèse, utiliser l’htc One X sous Android 4 n’est pas un modèle de fluidité. Si j’étais sévère envers Android, je dirais que sur iPhone on a peu d’applis mais qu’elles permettent de faire efficacement les choses alors que sous Android on passe son temps à remplacer des les applis livrées par d’autres en espérant qu’elles seront moins mauvaises !

Ecoutons de la musique

Je suis de la génération musique. Depuis bien longtemps le smartphone s’est substitué au lecteur MP3. Au delà de l’anecdote, le cas de la musique est intéressant. En effet, mon équipement est tout Apple : vais-je pouvoir m’en sortir avec Android ?

Si je peux écouter de la musique sur mon htc c’est que j’avais pris la précaution de ne pas la coder dans des formats propriétaires d’Apple. C’est un truisme, mais il faut le rappeler : à l’ère de la dématérialisation, les formats sont un enjeu crucial.

Geek que je suis, en quinze ans, j’ai changé environ 12 fois de machine : j’ai eu des Mac (6) mais aussi des PC (6)… sous MacOS, Windows XP, Linux et même BeOS !

Du point de vue de l’usage, la leçon que j’en retiens c’est que l’important n’est pas tant que les logiciels soient OpenSource ou Libres mais que les formats de fichiers soient interopérants… je dois pouvoir lire mes fichiers d’un OS à l’autre et d’un soft à l’autre…

Quand on a vécu ce genre d’expérience on apprécie à leur juste hauteur des systèmes de sauvegarde tels que TimeMachine et, encore mieux, Dropbox : en « virtualisant » le stockage, ce service automatise les sauvegardes et permet le formatage de disque ou le changement de machine très simplement. Les documents sont toujours disponibles, à une synchronisation près.

Avec la musique (et plus largement avec le données multimédia) c’est assez facile. Avec les documents bureautiques, ça l’est beaucoup moins.

En conclusion : quand on prête un minimum d’attention aux formats, lire de la musique ne pose aucun souci.

Le cas du carnet d’adresses

Le carnet d’adresses constitue la base de la vie sociale et, pour le consultant que je suis, une base de business. On peut même aller jusqu’à le considérer comme un actif stratégique !

Pour alimenter mon carnet d’adresses, l’iPhone me permet d’aller les chercher, au choix :

• Sur iCloud (naturellement : c’est le service de cloud fourni par Apple ) ;
• sur le serveur Exchange de mon choix ;
• sur Gmail ;
• sur Yahoo ;
• sur AOL ;
• sur Hotmail ;
• sur MobileMe (l’ancêtre d’ iCloud) ;
• sur tout serveur Ldap de mon choix ;
• sur tout serveur CardDav de mon choix.

De plus, l’iPhone permet les synchronisations locales avec une machine (via iTunes) et il est donc également possible de synchroniser son carnet d’adresses locales avec son iPhone.

Et, cerise sur le gâteau : je peux combiner autant de comptes que je veux : tous les contacts se retrouveront gérés par le carnet d’adresses unifié de l’iPhone.

Pour alimenter mon carnet d’adresses, Android me permet d’aller chercher :

• Sur Google…
• et c’est tout !

Un seul protocole, un seul fournisseur, un seul compte ! ! ! Naturellement, on trouve des applications et des combines qui permettent de faire mieux, mais nativement Android est quand même très limité. De plus, confier son carnet d’adresses à un fournisseur faisant peu de cas de la vie privée me semble dangereux, surtout pour actif aussi précieux.

Petite précision : sur Android le carnet d’adresses c’est une fonction et non une application : il n’y a pas de carnet d’adresses « indépendant » : les adresses n’apparaissent que dans l’application téléphone et SMS ,ce qui me semble peu pratique.

Enfin, last but least, sous Android par défaut le système lie les comptes de mes amis sur mon téléphone : quand deux fiches lui semblent identiques, elles sont fusionnées en une seule ! Soit, mais je ne lui ai rien demandé ! Pourquoi est-ce qu’on me l’impose par défaut ? Je vois l’intérêt de Google à le faire , mais le mien, qu’en est-il ? Mon carnet d’adresses est-il bien à sa place dans les griffes de Google !

En la matière, l’erreur d’Android c’est de se comporter de manière hégémonique : on m’oblige à avoir un compte Google… c’est ça que je trouve emprisonnant. Chez Apple j’ai une grande sensation de liberté : Apple propose un service de synchro mais n’oblige à rien.

En conclusion

Pour cet essai, j’avais décidé de laisser mon iPhone dans un tiroir et de vivre uniquement avec mon htc sous Android.

Vous ne serez pas étonnés d’apprendre qu’après quelques jours, je sois retourné sur iPhone.

Pourquoi suis-je repassé sur iPhone ? Pas pour le form factor : 3,5″ c’est petit et 4,7″ c’est confortable. Pas pour les performances : le htc OneX est hyper puissant et l’iPhone a l’air d’une 2cv à côté…

Illustration courtesy of ChilliBreeze

Je suis repassé sur Iphone parce qu’avec Android, j’ai l’impression que le Grand Frère Google m’espionne à chaque seconde. Et ça c’est insupportable : avec Android on est obligé de passer par Google… et Google ne respecte pas mon intimité : ils récupèrent des montagnes de données et les revendent dans mon dos à des gens qui me spamment, d’une façon ou d’une autre.

En conclusion, je retiens cette citation d’Andrew Lewis : if you’re not paying for something, you’re not the customer; you’re the product being sold.

Je préfère acheter ma liberté chez Apple que de me prostituer pour Google : si Apple vend de la liberté, Google donne de l’aliénation !

 

Ca y est : Bouygues Télécom a décidé de s’y mettre, à l’électronique… Naturellement, cette lettre me vante tous les soi-disant avantages de cette facture électronique. En apparence, en effet, voilà une bonne idée… en apparence seulement. Cette démarche en effet soulève plusieurs questions qui font de la facture électronique une fausse bonne idée, par manque de maturité, tout simplement… Ici je parle de Bouygues Télécom parce que c’est mon fournisseur de téléphonie mobile, mais cette réflexion pourrait être étendue à tous les fournisseurs qui se posent actuellement la question de la dématérialisation.

Commençons par le bon vieil argument de la simplicité : ma comptable veut la facture papier chaque mois car elle a besoin des fameuses pièces comptables justificatives. Si Bouygues Télécom me l’envoie, je n’ai pas à l’imprimer. C’est le mieux pour moi : pratique et pas cher. Je n’ai aucune raison de payer demain un service aujourd’hui gratuit… Naturellement BYT ne manquera pas de me faire un jour payer l’édition et l’envoi de la facture papier. Je reconsidérerai mon choix à ce moment là.

Bouygues Télécom stocke ses factures électroniques sur son site web. Pour un fournisseur, cela semble évident : il stocke ses factures sur son site web. Pour le client que je suis, cela n’est pas du tout pratique ! En effet, ce n’est pas à moi de m’adapter à mon fournisseur ; mais bien à mon fournisseur de m’envoyer mes factures où bon me semble : je veux pouvoir les transférer dans le stockage de mon choix (Dropbox, par exemple). Quand il m’envoie des factures papier, Bouygues Télécom ne me dit pas votre facture papier est à votre disposition dans telle boutique : ils me l’envoient à l’adresse de mon choix ; adresse que d’ailleurs je peux changer à ma guise.

Bouygues Télécom m’envoie à moi une facture électronique… or ces factures, je ne les garde pas ; je les transmets à ma comptable. Idéalement, il faudrait que ma comptable reçoive la facture électronique directement dans son système comptable, c’est-à-dire interfacer mon fournisseur et mon prestataire. Je pense qu’il y a un boulevard pour proposer des solutions élégantes en la matière: on pourrait fort bien imaginer un progiciel de comptabilité capable de s’interfacer avec les principaux facturiers du marché. Je donne à ma comptable une sorte d’identifiant comptable et sou, elle pourrait aller récupérer mes factures à ma place (cf. infra).

Un point très important : l’historique de facture doit être illimité. En effet, l’administration fiscale exige parfois des factures de plus d’un an, surtout en cas de contrôle fiscal… et les archives comptables c’est 5 ans minium de conservation. Donc tant que Bouygues Télécom ne me proposera qu’une année (glissante, par dessus le marché) d’archives, la facture électronique, ce sera niet !

Toutes les opérations que la facture électronique va exiger (se connecter, aller chercher la facture, l’archiver, l’envoyer à ma comptable, etc.) c’est bien beau mais ça prend du temps :je vais plus vite avec la version papier. Quand bien même je le ferais, Bouygues Télécom n’est pas mon seul fournisseur ! Il faudrait que je le fasse pour tout le monde et ça me prendrait un temps infini ! Actuellement avec le papier ça me prends quelques minutes (tous fournisseurs confondus) : ouvrir l’enveloppe, vérifier la conso, mettre dans une panière puis, une fois par mois, mettre tous les papiers dans une enveloppe pour ma comptable et le tour est joué. C’est hyper-pratique.

Enfin, terminons par une suggestion : ce n’est pas à un fournisseur de m’imposer une solution, c’est à moi de vous indiquer où je souhaite que mes fournisseurs doivent me faire parvenir mes factures, exactement comme je peux le faire pour les factures papier. Tant que je n’aurais pas trouvé de solution pratique et élégante, je resterai au papier.

Si je travaillais chez Bouygues Télécom, je m’associerai à mes confrères opérateurs et aux autres grands facturiers pour que l’administration fiscale mette à disposition des entreprises un « compte de facturation » certifié par l’Etat où tous les facturiers peuvent me faire parvenir des documents dématérialisés ! Ma comptable pourrait alors connecter son système de compta sur mon compte de facturation et récupérer les pièces comptables justificatives. Là ce serait le bonheur

En gros ce qu’il faut, c’est l’équivalent électronique de ma boite aux lettres papier : un endroit unique de stockage que je choisis moi-même ; pas de une multitude de services éparpillés partout qui m’obligent à perdre du temps en cliquant comme un fou pendant des heures !

C’est pourtant pas compliqué. Si la facture électronique était bien exécutée, je m’y mettrais…

 

Profitant moi aussi des premiers beaux jours, j’ai refondu mon site web. Je vous invite à le parcourir pour découvrir une toute nouvelle mise en page.

Plus clair et plus complet, ce nouveau site vous permettra de retrouver mes newsletters ainsi que les quelques analyses que je peux livrer au fil de l’actualité technologique. Plus dynamique aussi, ce site me permettra un rythme de publications plus soutenu.

Comme chacun sait, la refonte d’un site web n’est que la partie visible de l’iceberg. C’est une réponse à la question comment. Or avant de refaire son site il faut s’interroger sur le pourquoi.

Je souhaite donner un peu plus de résonance à la revue d’information que je fais depuis quelques temps sur Twitter et ce nouveau site vous permettra de retrouver, en plus des analyses existantes et qui continueront, des articles plus brefs afin de mieux coller à une actualité technologique toujours plus dense.

Réseaux sociaux, commerce électronique, nouvelles formes de communication naturellement, mais également des sujets plus émergents tels que l’opendata ou l’internet des objets méritent qu’on s’y intéresse de près.

Alors que FD Conseil est dans sa quatrième année d’exploitation je suis maintenant en mesure de réorganiser la gamme des services que je suis en mesure de vous proposer.

Animation de conférences et de séminaires, community management, coaching en prise de parole et communication, prestations sur mesures : vous connaissez déjà ces prestations pour lesquelles vous m’avez déjà fait confiance. Trois nouveautés sont de mise pour 2012 :

Tout d’abord, des prestations en accompagnement de vos actions de R&D et d’innovation. Ayant obtenu le statut d’expert scientifique auprès du ministère de la Recherche, ces prestations vous permettront de mettre à profit le crédit d’impôt recherche. Cela peut, par exemple, prendre la forme de direction scientifique de projets d’innovation.

La deuxième nouveauté de l’année concerne la formation : depuis quelques semaines, je dispose d’un numéro de formation professionnelle, ce qui me permet de vous proposer plusieurs formations afin de mieux connaitre le web 2.0, les réseaux sociaux, les blogs et les outils du Cloud Computing. Naturellement, je me tiens à votre disposition pour construire avec vous des prestations sur mesures. Tous ces produits de formation peuvent maintenant être pris en charge au titre de la formation professionnelle.

Enfin, last but not least, je suis heureux de vous annoncer une nouveauté importante. La technologie est aujourd’hui devenue un phénomène de société, qu’il s’agit de comprendre et de décrypter. C’est pourquoi, en association avec Christian Gatard, sociologue de la consommation et auteur du livre Nos vingt prochaines années, nous vous proposons des Ateliers Prospectifs, dans le but de comprendre ce monde qui arrive. Notre point de vue est volontairement celui de l’anticipation créative et notre objectif de vous donner envie du futur !

Naturellement je me tiens à votre disposition pour avancer à vos côtés, n’hésitez pas à me contacter.

Bien cordialement
Francois

 

• D’un côté les tablettes « spécialisées » : Nook, Kindle (y compris Fire), bidule de Fnac et les autres
• D’un autre côté les tablettes « généralistes » (dites encore « multimedia ») : iPad, Galaxy & co…

Tant du point de vue technique que de celui de l’usage, il n’est pas idiot d’assimiler les tablettes généralistes aux PC mobiles, d’autant qu’elles ont déjà commencé à remplacer les netbooks et parfois les portables classiques.

A propos de l’usage possible des tablettes, je vous encourage à lire cette intéressant retour d’expérience sur le site d’Ecribouille qui a passé six mois avec un Kindle.

Comme le sujet a l’air de devenir sérieux, la classification traditionnelle des analystes en matière d’ordinateurs au sens large va donc forcément bouger. Je pense que la recomposition du paysage peut être désormais la suivante :

• Les fixes, avec slots pour cartes, ouvrables par tout le monde, peu intégrés, faciles à bricoler… étant donné leur caractère fixe, les télévisions connectées pourraient les rejoindre. Dans cette famille, j’intègre les Nas et autres serveurs ;
• les itinérants : portables et tablettes, avec différents accessoires de portabilité, protection, pose-stand, claviers… les itinérants peuvent être, ou non, autonome en communication (c’est-à-dire intégrer ou non des puces de télécommunication) ;
• les smartphones, hyper intégrés, donc chers et autonomes en communication. Les smartphones ont en outre l’intérêt de permettre le thetering.

Du point de vue sociologique c’est de voir l’évolution de la consommation dans les foyers qui me semble intéressant, car finalement l’adoption sociologique a suivi les évolutions technologiques :

• étape 0 : l’ère du PC fixe. Lourd gros, moche et plein de fils. C’était dans les années 90 et avant. Des machines beiges avec des connectiques parfois baroques (ports séries et parallèles) ; C’est à cette étape que nait le mythe du geek : des heures derrière sa babasse à faire des trucs qui semblaient fort étranges à ses congénères non geeks. Exemple : overclocker le CPU.

  

• étape 1 : l’arrivée des portables. les PC fixes ont été remplacés par des portables utilisés comme des fixes (principalement parce que c’est plus facile à ranger). Dans cette même étape, les lecteurs MP3 et les appareils photos numériques se généralisent. Problématique naissante : stocker les données numériques (musiques, photos, films). On est encore dans la « Loi » empirique de mon ami Norbert Paquel (la caractéristique la plus constante de l’informatique est la capacité des utilisateurs à saturer tout système mis à leur disposition). Cette étape a été accélérée par le fait que les étudiants se sont majoritairement équipés de portables et que, le pli étant pris, ils ont rarement acheté des PC fixes une fois installés. Corollaire de ce mouvement : les PC portables sont devenus plus gros (écrans 17″ et plus) et plus puissants ;
• étape 2 : la tablette vient en complément. La problématique bouge : on passe du stockage au partage. Les Nas et les services de cloud se généralisent, d’autant plus que les lecteurs MP3 ont été remplacés par des smartphones. Au delà de la musique et des photos, on partage ses adresses et ses rendez-vous. L’imprimante qui était encore ressentie comme utile commence à disparaitre des foyers. C’est l’étape d’aujourd’hui. Les connexions sans fil s’étant généralisées, les box justifient bien leur nom de point d’accès. Il n’est pas rare de voir plus de dix appareils connectés à une même box. La question des débits se pose d’autant plus que le streaming quitte la sphère des services anecdotiques.
• étape 3, le multi-équipement qui arrive dès demain (et presque commencée chez les early adopters). La tablette de papa, de maman, de la bonne et de moi… problématique : c’est l’ère du contrôle de consommation : il s’agit de maîtriser les budgets (en particulier sur les tablettes des enfants) et les usages… dans cette quatrième étape, émerge la problématique du SI du foyer car il va falloir gérer des droits d’accès (contrôle parental & co). La télévision connectée sera le premier des devices de l’internet des objets.
• étape 4 : l’internet des objets. Le frigidaire, la chaine HiFi et la voiture sont des devices de plus dans le SI du foyer. Je veux pouvoir uploader mon prochain itinéraire routier dans ma voiture depuis ma tablette et analyser la consommation de films TV de mes enfants sur mon SmartPhone, le tout, naturellement en temps réel.

Cette étape qui arrivera demain sera celle de la consommation consciente : la technique n’est pas un problème. les problématiques deviennent sociologiques : il ne s’agit plus de maîtriser des techniques revêches mais de contrôler des usages facilités et généralisés.

A mon avis, après être passé de 1.0 à 2.0 et de 2.0 à 3.0, l’étape 4.0 du « web » sera celle du contrôle. Non pas du contrôle répressif mais de l’auto-contrôle. Ce qui va compter c’est d’avoir la main sur sa consommation et ses usages. Et pour cela le foyer deviendra le centre d’un véritable SI.

 

Evidemment, toute l’industrie en fait des gorges chaudes et se réjouit de la préservation d’un patrimoine unique. Pourtant ce point de vue ne va pas plus loin que le bout du nez d’une industrie myope.

Tapotons-nous le menton : pourquoi dépenser autant pour un catalogue en grande partie composé d’artistes morts (Les Beatles, Pink Floyd, Depeche Mode ou Iron Maiden) et de studios-musées (Abbey Road et Capitol Studios) ? Pourquoi acheter un patrimoine ? Pour profiter de rentes de situation, certainement. C’est là une politique financière et non industrielle. Pour se rassurer et se dire qu’on est numéro un mondial (l’industrie de l’édition musicale a toujours aimé les hit parades )… tout cela relève pourtant de la politique de l’autruche.

En effet, alors que le numérique et l’internet se sont généralisés, la musique, toutes les musiques sont maintenant disponibles sous forme de fichiers. Or, tout bien numérisé finit inévitablement par se trouver massivement distribué. Les industriels de l’édition musicale le savent bien, eux qui passent leur temps à lutter contre cette diffusion massive. Cette lutte est une illusion : le moindre ordinateur, la moindre clé USB, la moindre connexion internet permet de diffuser des fichiers. En cherchant à lutter contre le piratage, l’industrie de l’édition musicale essaye de construire une digue pour retenir un raz de marée.

Quand on ne peut pas lutter contre un ennemi, autant s’en faire un allié. Le conseil de Sun Tzu (4ème s. avant JC !) est toujours d’actualité. Pour s’assurer la victoire à moindre coût, il faut s’adapter à la stratégie de l’adversaire. Autrement dit, lutter contre son ennemi avec ses propres armes. Si Universal avait adopté ce principe aussi simple que clairvoyant, le bon rachat à faire était un géant du download, pas un dinosaure du passé.

Imaginons un instant qu’Universal rachète Megaupload. Les options possibles sont énormes : fermer le service, histoire de lutter contre le piratage, naturellement. C’est idiot et pourtant cela aurait été une lutte aussi efficace que bon marché contre la diffusion massive de contenus numériques. Ecartons cette hypothèse de pure forme.

Depuis l’arrivée du web 2.0 et des outils sociaux, il faut passer du contrôle de la rareté à l’organisation de l’abondance. Cette leçon, Universal ne l’a apparemment pas comprise, contrairement à Google ou Facebook ou Tiwtter. En prenant le contrôle de Megaupload, Universal s’en donnait les moyens : proposer des abonnements, de la video à la demande, des services à la carte ou encore se créer un réseau de diffusion mondial à moindre coût car le téléchargement est aujourd’hui synonyme de maîtrise de la distribution. S’affranchir de frais élevés et donc trouver une nouvelle forme de rentabilité.

Bien entendu, pour imaginer de telles stratégies, il faut penser autrement, il faut se remettre en question, il faut de l’imagination… il faut agir en entrepreneur et pas en gestionnaire. Il faut tuer la poule aux œufs d’or pour mieux la faire renaître.

Universal et les autres industriels de l’édition musicale doivent repenser leur business model : ne plus compter sur des rentes de situation, imaginer que chacun peut vouloir diffuser ses créations, donner aux artistes des outils élégants, se penser non pas comme un coffre-fort, mais comme une plate-forme de services.

Cette analyse, universal ne l’a pas faite. En rachetant EMI, Universal s’offre une nième perfusion, un nouvel emplâtre sur une jambe de bois. Si elle ne veut pas mourir l’industrie de l’édition musicale (et les autres : cinéma, livre, presse) doit se repenser avec confiance, pas regarder l’avenir dans un rétroviseur.

 

Pourtant je ressens une tristesse sincère car depuis 25 ans que j’utilise des produits Apple, Steve Jobs m’était devenu familier.

Steve Jobs incarnait Apple. Il incarnait des produits que j’utilise au quotidien et qui au delà de leur dimension technique, on forgé une partie de ma façon de penser. Des produits qui ont changé ma vie : que ce soit pour le Mac, pour l’iPod, pour l’iPhone et tant d’autres produits, il y a un avant et un après : qui, aujourd’hui, pourrait imaginer d’utiliser encore un ordinateur sans souris ou un téléphone avec des touches en plastique qui n’offre pas d’applications ?

Think different fut bien plus que le slogan d’Apple pendant des années. C’est, pour ainsi dire le manifeste même de l’innovation et de l’esprit d’entreprise.

Comme Coco Chanel, qui disait je ne suis pas la mode, je la fais, Steve Jobs incarnait l’innovation. Au delà des produits, Steve Jobs en effet incarnait un esprit fait de confiance en soi et en l’avenir, un esprit d’audace qui ose tout remettre en question pour, finalement, avancer toujours et encore. Défricher, inventer et innover toujours. comme pour un créateur, Steve Jobs innovait et la planète entière suivait, ou pas, mais prenait position.

Naturellement, Steve Jobs c’était aussi un caractère exécrable, la passion de la perfection et un ego-centrisme à toute épreuve… on le pardonnera à l’inventeur du Mac, de l’iPod et de l’iPhone. On le pardonnera à ce vendeur hors pair, qui fit un art de la présentation grâce à ses keynotes qui, elles aussi, ont révolutionné la communication produit et qui sont analysées dans Les secrets de présentation de Steve Jobs aux Editions Télémaque et dont j’ai assuré la traduction.

Chacun de nous, professionnels de l’innovation et du marketing peut revendiquer une part de l’héritage de Steve Jobs, qui se résume en peu de mots. Des formules simples : dépouillées comme un iPod, puissantes comme un Mac !

Think Different, stay hungry, stay foolish !

 

Je ne reviens pas sur la forme très particulière de ces keynotes, véritables actions de communication et de vente qui suivent un scénario très précis et qui appliquent des méthodes d’une efficacité redoutable. Je ne peux que vous conseiller la lecture des Secrets de présentation de Steve Jobs, aux Editions Télémaque, dont, comme vous le savez, j’ai assuré la traduction.

Je pourrais ajouter ma propre vision de la stratégie du géant de Cupertino. Cela n’apporterait pas grand chose au débat. C’est pourquoi je vais me concentrer sur les 5 signaux faibles de cette keynote qui, vous allez le constater, marque certainement un tournant important dans l’histoire d’Apple.

Signal faible N°1 : Apple est de retour !

Depuis le lancement de l’iPhone (2007) puis de l’iPad (2010), Apple était dans une position très inhabituelle pour elle, celle du leader de marché. Bien qu’enviable, cette position n’est pas la plus confortable pour Apple qui, depuis 1976 (date de sa création) s’est toujours positionnée comme un challenger de marché. Apple ne sait pas mener la course en tête, elle a besoin d’un lièvre dans sa ligne de mire. En 1977 avec l’Apple 2, puis en 1984 avec le Macintosh, Apple se positionnait en anti-PC et Apple et avait IBM dans sa ligne de mire. Avec l’avènnement de Windows, Apple changea de lièvre : Microsoft est devenu l’ennemi… cette culture de challenger constitue un des moteurs de l’innovation chez Apple. Pour l’iPhone (beaucoup) et pour l’iPad (un peu), point d’ennemi réellement identifié (les netbooks ne l’étant qu’indirectement): ces produits ont créé des segments de marché.

Avec iOS 5 et iCloud, Apple s’attaque à deux lièvres de choix : Amazon et surtout Google. Alors qu’Amazon (avec des services tels que S3) et naturellement Google ont pour ainsi dire inventé le cloud computing, Apple y fait une entrée fracassante. Le génie des marketeurs de la marque va même jusqu’au branding du service : iCloud va incarner la définition même de cloud computing. De plus Apple n’hésite pas à imposer sa définition du cloud computing : il ne s’agit pas de stocker des données mais d’en fluidifier la diffusion sur plusieurs appareils en même temps. Apple fait entrer le cloud computing dans l’ère de l’usage pratique et tient compte d’une réalité : le multi-équipement des individus et des foyers.

Coup dur pour Google qui fait du cloud computing sans le dire depuis plus de 10 ans… Steve Jobs va même jusqu’à signaler que le nouveau service de mail de la marque ne comportera pas de publicité, en dépit de sa gratuité. Les Googlers ont du apprécier la plaisanterie…

En matière de produits mobiles, grâce à des taux de croissance fulgurants, Android est en passe de prendre une place prépondérante sur le marché des smartphone, et c’est tant mieux : alors qu’iOS évoluait depuis 2007 à un train de sénateur, la mouture en préparation (iOS 5) fait de grands bons en avant.

Apple marque cependant avec ses concurrents une différence fondamentale : alors que Google et Amazon ont toujours proposé des webapps s’éxécutant exclusivement dans des navigateurs web, Apple parie sur des applications dédiées et résidentes dans les terminaux. Bref, Apple veut se garder un maximum de liberté en matière d’interface et de design.

Le cas d’iCloud est caractéristique : alors que MobileMe disposait d’une interface web sophistiquée en Ajax, ce service semble totalement absent d’iCloud qui ne semble même pas comporter de webmail. De même, en complément des téléchargements complets, iCloud propose des mises à jour différentielles de logiciels et des transferts de données.

Bref, Apple est de retour et c’est une bonne nouvelle. Terminé le rôle bien comme il faut du leader, Apple redevient un trendsetter. Ayant manifestement tourné une page, Apple affirme à la face du monde entier que les tablettes, c’est maintenant has been…

Le centre névralgique de la vie numérique n’est plus l’ordinateur (ou toute autre forme de machine) mais le cloud… aujourd’hui la vie numérique est login centric. Pour le moment le login est encore individuel. Verra-t-on Apple proposer des comptes familiaux ? L’avenir le dira peut-être…

Signal faible N° 2 : Apple change les règles de l’économie de l’immatériel

La mise sur le marché de l’iPod (en 2001) et la création de l’iTunes Music Store (en 2003) a eu un effet collatéral pour Apple : cela l’a propulsée sur un marché dont elle ignorait tout, la distribution de produits immatériels. Cette activité marginale pour Apple lui a permis de devenir le leader mondial incontesté en la matière. Les téléchargements en tous genres (Applications, musique, audio-visuel, livres et presse) se comptent maintenant en milliards. Idem pour les sommes qu’Apple reverse aux développeurs.

Les 225 millions de clients ont téléchargé 15 milliards de chansons (dans un catalogue de 18 millions de titres) et 14 milliards d’applications (dans un catalogue de 425.000 applications), sans compter les livres et la presse. Apple a reversé plus de 2,5 milliards de dollars aux développeurs présents sur l’AppStore. Bref, Apple a finalement trouvé une légitimité sur cette activité.

Dans le monde des produits imatériels (logiciels, édition, musique, presse, audio-visuel), la gestion des droits est une forteresse imprenable !

Le cas des logiciels est emblématique : Bien souvent, pour les produits grand public, la licence d’un logiciel l’attache à un ordinateur et un seul. Autre cas, celui des livres : l’achat d’un livre ne donne pas à son propriétaire le droit de le photocopier. Ne parlons pas du cas de l’audio-visuel ou de la musique qui ont fait couler des fleuves d’encre…

Cette règle sacro-sainte, Apple la fait voler en éclats !

Désormais L’achat d’un article sur les différents Stores de la marque donne le droit à tout client de le diffuser sur plusieurs machines. Un livre acheté dans l’iBookStore ? Un morceau de musique ? Ils peuvent être téléchargés et stockés sur 10 terminaux différents !

Les logiciels, quant à eux, comprennent une licence pour cinq installations. Apple va même jusqu’à favoriser cette pratique, par l’ajout de fonctionnalités permettant de synchroniser les contenus de plusieurs appareils.

Ne parlons pas du fameux iTunes Match, qu’Apple réserve pour l’instant au marché américain. En permettant à tout un chacun d’échanger des fichiers musicaux de provenance (voire de qualité) douteuse contre des versions bien proprettes, sans DRM et dans un format propriétaire d’origine maison (le AAC), Apple ne tourne pas seulement en ridicule toutes les initiatives en matière de protection anti-piratage (des DRM à l’Hadopi), la firme à la pomme est en train de renforcer son pré carré dans le monde de la distribution musicale.

Des remous sont certaiement à prévoir mais aujourd’hui Apple a mis le ver dans le fruit. En matière de produits immatériels, Apple joue son rôle de leader de la distribution : en modifiant les règles, la firme organise le marché à son avantage.

Signal faible numéro 3 : Apple a devant elle le défi de la performance

Se poser en trendsetter et chercher à montrer la voie ne suffit pas. Entreprise industrielle et commerciale, Apple sera nécessairement attendue sur sa capacité à réaliser les innovations annoncées. Deux épées de Damoclès sont suspendues au dessus de sa tête :

- Relever le défi de la fluidité : .Mac puis MobileMe furent deux échecs de la marque, principalement grevés par des performances décevantes, en particulier en matière de bande passante. Nombre de clients ont quitté MobileMe tout simplement par ce que le service était difficilement utilisable tellement les performances étaient déplorables (réseau lent, données perdues et j’en passe). Amazon, Dropbox ou Google sont peut-être mauvais aux yeux d’Apple, reste que ces entreprises sont des références en matière de performance et de fiabilité. Apple va donc se devoir de faire au moins aussi bien. D’aillleurs tout au long de la keynote, Apple insiste sur les possibilités de mises à jours incrémentales. C’est un détail, certes, mais cela démontre que la réflexion s’est faite en profondeur.

- Relever le défi de l’autonomie des produits mobiles : entre les sauvegardes automatiques, les mises à jour en arrière plan, le système de iMessaging et un système de notification amélioré, la veille des appareils mobiles sera de plus en plus active. Or la connexion au réseau est une des principales sources de consommation d’énergie… la durée de vie des batteries, qui a toujours été un des gros points faibles de l’iPhone, devra donc nécessairement être améliorée.

En filigranne, ce troisème signal faible comporte également un message subliminal à destination des opérateurs de télécom : en rendant les smartphones et les tablettes toujours plus intelligents et toujours plus communiqants, les réseaux de télécommuication seront de plus en plus sollicités et de plus en plus commodisés.

Enfin, contraitement à Mobile Me dont le lancement (en 2008) avait été assuré par Phil Schiller, cette fois-ci c’est Steve Jobs en personne qui se charge d’iCloud. Etant donnée son exigeance légendaire concernant la fluidité, la pression sur les équipes en matière de performances doit être énorme !

Signal faible N° 4 : Apple est déjà dans l’ère de l’après PC

Ce signal faible est assez paradoxal. En effet, les nouveaux services proposés par iCloud lorgnent très fort du côté de Windows. iCloud sera ouvert aux possesseurs de PC, pourtant Apple va rendre ses terminaux sous iOS indépendants des ordinateurs, de l’initialisation à la mise à jour du système.

A la 67ème minute de la keynote, Scott Forstall relève une information importante : dans la plupart des pays du Monde, la majorité des foyers n’est pas équipée d’ordinateur. Cette analyse est d’autant plus intéressante qu’elle est le fait d’une entreprise dont les ventes d’ordinateurs croissent plus vite que le marché mais qui sait également que 73 % de ses ventes d’ordinateurs sont des portables.

Alors que Lion est maintenant terminé (ou presque), une chose m’étonne : aucune rumeur sur le nom de code d’une éventuelle nouvelle version de MacOS X (qui porterait le numéro 10.8) n’a encore circulé… y a-t-il corrélation avec le départ de Bertrand Serlet, une information qui avait créé la surprise il y a quelques mois ? Certains analystes d’ailleurs ont noté un petit détail : lors de la keynote Apple ne parle plus de MacOS X mais d’OS X tout court… bizarre, bizarre.

Enfin, depuis quelques temps, Apple généralise les SSD (qui, techniqument sont de grosses clés USB) dans sa gamme d’ordinateurs ; en standard (sur les MacBook Air) ou en option (sur la plupart des autres modèles). Autre généralisation : la fin de la souris, qui a fait le succès d’Apple depuis 1984. Or Lion est presque inutilisable à la souris. On peut même aller jusqu’à affirmer qu’un trackpad est nécessaire au contrôle de son intreface. Faut-il y voir un autre signe ? Normal, direz-vous pour une entreprise qui vend massivement des ordinateurs portables livrés sans souris… mais tout de même.

iCloud est aujourd’hui présenté comme un service très orienté pour les terminaux sous iOS 5 mais je ne serais pas surpris de le voir arriver sur OS X, d’autant que les nouvelles fonctions de sauvegarde automatique de Lion semblent toutes désignées pour faire des sauvegardes dans iCloud qui, comme par hasard, dispose d’une fonction de synchronisaton de documents particulièrement sophistiquée, au point que Steve Jobs indique (à la 94ème minute de la keynote) que le système de fichier est un frein dans la maîtrise d’un ordinateur… à moins bien entendu qu’une nouvelle race de machines fasse son apparition : Lion sait gérer des Mac mais peut-être pourra-t-il tourner sur d’autres machines. Les rumeurs récentes concernant les processeurs n’y sont peut être pas étrangères. De plus, le système de fichiers est au coeur de la problématique.

Une indication supplémentaire donnée par Steve Jobs à la 95eme minute : ce sont les logiciels qui doivent gérer la présentation des documents. Ici présentation est peut-être à prendre comme une métaphore, au sens de couche de présentation, une des composantes du modèle OSI . Proposant aux développeurs les API permettant d’utiliser ce système de stockage, il est certain que nombre d’applications (pour Mac et… pour PC !!) vont maintenant proposer des fonctions de sauvegarde dans le nuage…

Aujourd’hui, la gamme d’ordinateurs est arrivée à maturité, les terminaux mobiles également. OS X et iOS 5 sont sur les rails, iCloud est le prochain défi… Apple doit certainement mijoter quelque chose dans le secret de ses bureaux et de ses labos. Affaire à suivre…

Signal faible N° 5 : Apple repense son modèle économique

La vente en inclusion n’est pas une nouveauté chez Apple : depuis 2003, l’achat d’un Mac comprend la suite iLife. De même et depuis leur origine, les produits phares d’Apple sont vendus avec de vrais logiciels, tels qu’iTunes et jusqu’à l’environnement de développement complet (XCode) dont l’installation est optionnelle.

Apple, cependant, semble changer la donne en matière de pricing : Lion sera vendu 29 dollars (on peut s’attendre à un prix européen de 29 Euro), iCloud est gratuit… pour tout le monde ! Plus besoin d’être client d’Apple pour ouvrir un compte. Souvenons-nous qu’il y a moins de deux ans, Leopard était encore proposé à 129 EUR et que jusqu’à hier, Mobile Me représentait un abonnement de 79 EUR par an !

Les achats optionnels se généralisent : Les Stores permettaient déjà de gérer les abonnements (pour la presse notamment, qui aujourd’hui se voit proposé le service NewsStand) et les ventes additionnelles pour les applications mobiles (depuis quelques temps déjà) mais maintenant ce sera également possible pour le Mac… d’ailleurs la partie serveur d’OS X donnera l’exemple : avec Lion, le serveur sera vendu en option additionnelle (Phil Schiller l’indique à la 35ème minute de la keynote). Le prix n’est pas précisé mais il y a fort à parier qu’on sera loin des 499 EUR de l’actuel Snow Leopard server !

Apple est-elle en train de réfléchir à son business model ? Peut-être car la firme de Cupertino a maintenant toutes les cartes en main pour faire jouer pleinement les effets des longues traînes et les mécanques du freemium. Deux petits détails ne trompent pas : dans de très nombreuses copies écrans et dans les démonstrations on peut aperçevoir Evernote qui est notoirement connu pour avoir parfaitement réussi un service de cloud computing et le proposer dans une logique de freemium. Autre indice : Apple semble s’être penchée très sérieusement sur le cas de Twitter… au point de l’intérgrer dans iOS 5.

Comme je l’ai déjà signalé, Apple fait à ses clients une proposition de valeur qui ne tient pas à un produit ou à un logiciel, mais à un cercle vertueux entre matériel et logiciel. Avec les différents Stores (iTunes Store, App Store et Book Store), Apple confirme avoir construit un éco-système.

Peut-être Apple cherche-t-elle maintenant à changer la donne pour elle-même.

One more thing

Comme vous l’aurez noté, ces signaux faibles sont avant-tout des corrélations. Or, comme chacun sait, une corrélation ne fait pas une démonstration. Il reste donc à mettre en perspective ces petites choses qui peuvent en dire long.

Une chose me semble certaine : depuis sa création, Apple a toujours navigué dans un océan bleu, poussée par des innovations techniques ou marketing lui permettant de protéger les territoires qu’elle se créé. Il serait facile et confortable de transformer cet état de faits en rente de situation, ce que ses concurrents ont fait (qu’on songe à IBM avant Gil Amelio ou Microsoft encore aujourd’hui).

Apple cependant pense autrement, quasiment génétiquement, si je puis dire. Apple n’attend pas d’être défiée par ses concurrents. Elle se remet en question elle-même… et de façon pro-active. Elle préfère l’inconfort des défis et des terrae incognitae. Sa passion de la perfection et son énergie au travail en sont le moteur.

C’est là une leçon de gestion que nombre de dirigeants devraient méditer !

 

Face à l’innovation de rupture, je repense toujours à cette citation du Pr. Jean Mathiex (un historien) : « un révolutionnaire c’est un terroriste qui a réussi ». Cela s’applique fort bien à l’innovation : sans sanction du marché, pas d’innovation. C’est parce qu’elles réussissent commercialement que les « bonnes idées » et autres rêveries d’ingénieurs deviennent des innovations (pensez deux minutes à l’aérotrain… sans succès, ce n’est rien d’autre qu’un délire de Pr. Nimbus).

Reste une question qui à ma connaissance n’a pas encore été résolue de manière satisfaisante : un grand groupe peut-il innover en rupture ? Et peut-il en faire durablement un modèle de développement ?

Christensen a proposé, dans le fameux Innovator’s Dilemna une approche paradigmatique et démontré que les innovations de rupture étaient souvent le fait de structures elles-même en rupture avec leur éco-système et donc qu’en cela une rupture n’est pas seulement technologique. Dans son bouquin, Christensen détaillait le cas des disques durs. On peut aussi penser à l’accès internet : la rupture n’est pas seulement technologique — communication par paquets vs communication par circuits — la rupture est également économique (abandon de la facturation par demi-circuits au profit du peering).

Certaines grandes entreprises savent innover en dépit de structures en apparence sclérosées, Apple en étant d’ailleurs le meilleur exemple : cette entreprise n’arrête pas d’innover mais garde une structure quasiment gravée dans le marbre : les mêmes départements, les mêmes dirigeants depuis 15 ans ! A opposer à Microsoft (naturellement ) dont les structures n’arrêtent pas de bouger et qui n’innove plus depuis bien longtemps…

Cela appelle d’ailleurs une remarque : de nombreux ouvrages de la littérature insistent sur le lien entre souplesse structurelle et innovation. Or la plupart des entreprises innovantes ont des structures plutôt fortes, voire sclérosée en apparence : Michelin ou Saint Gobain par exemple sont des entreprises très innovantes et pourtant très « raides » structurellement. Cette observation a permis à certains de postuler que le secret de la réussite est dans l’articulation entre la structure d’innovation et la structure de commercialisation. Des essais de formalisation de ces pratiques existent (Fabriquer le futur, de P. Musso & al.) mais je ne trouve rien de satisfaisant dans ces ouvrages ; ni d’ailleurs dans les méthodes telle que C-K.

Certaines ex-start-up au développement express ne savent pas trouver l’énergie de la croissance et s’enlisent dans l’entropie de buzz en tous genres. Elles en sont réduites à acheter leurs innovations (qu’on songe à Google ou à Twitter rachetant Android ou TweetDeck). Ces entreprises là ne sont pas structurellement innovantes : elles ont su exploiter (voire user jusqu’à la corde) une bonne intuition. Ensuite elles ne font qu’en tirer les fruits et les conséquences.

Ma conclusion (provisoire) sur le sujet, je la tiens d’une conférence donnée en 1996 par Jean-Louis Gassée : le monde se divise en deux : les « empereurs » du business, assis sur leurs rentes de situation et les « barbares » de l’innovation, qui n’ont peur de rien et qui osent tout (ils appliquent cette citation de Mark Twain : « Ils ne savaient pas que c’est impossible, alors ils l’ont fait »).

Et donc, pour un empereur, la condition de survie, c’est d’être son propre barbare. Un exemple : alors qu’HP était le leader des imprimantes laser (à la fin des années 80), le « barbare » c’était la technologie du jet d’encre. La décision prise par HP a semblé totalement contre-intuitive : fabriquer aussi des imprimantes à jet d’encre. Le résultat : en quelques années HP est devenu leader sur les deux marchés !

 

Si vous n’avez pas pu écouter l’émission en direct, je vous propose d’en télécharger le podcast.

C’est un fichier MP3, à écouter sur votre ordinateur ou votre iPhone.

Francois